Прогресс случайностей

Первый вероятностный процессор планируется выпустить в 2013 году.Новый процессор будет оперировать вероятностями, а не единицами и нулями. Предполагается, что такие устройства найдут применение в ряде областей, где современная полупроводниковая логика себя практически исчерпала.

Как сообщает theregister.co.uk, компания Lyric Semiconductor в 2013 году планирует приступить к поставкам тестовых образцов вероятностного процессора GP5. Основным инвестором проекта выступает Управление перспективных исследовательских программ в области обороны США. Финансовую поддержку оказывают также Stata Venture Partners и некоторые другие инвестиционные фонды.

В рамках проводимых исследований ученые стремятся создать процессор, в котором количество электронов, протекающих через транзисторы, будет указывать на то, с какой вероятностью может произойти то или иное событие. Первые транзисторы для вероятностного процессора были разработаны одним из основателей Lyric Semiconductor Беном Вигодой еще несколько лет назад. После получения гранта в размере 18 млн. USD от агентства передовых оборонных исследовательских проектов Министерства обороны США в 2006-2007 годах работа в данном направлении продолжилась. Позже ученые получили еще 2 млн. USD от инвестфонда Stata Venture Partners.

Современные вычислительные системы уже способны просчитывать вероятность тех или иных событий, что используется, например, в финансовой сфере, при поиске компьютерных уязвимостей и спама. Отличие процессора GP5 будет заключаться в вычислительных способностях. Так, один вероятностный процессор сможет собирать данные с нескольких тысяч серверов. Кроме того, новые процессоры должны обеспечить гигантскую экономию электроэнергии, утверждают разработчики. Это особенно актуально с учетом того, что дальнейшее расширение дата-центров тормозится ростом потребляемой ими мощности и выделяемого тепла.

Специалисты отмечают, что в случае успеха GP5 будет олицетворять пятый вид процессоров общего назначения в дополнение к центральным процессорам (CPU), цифровым сигнальным процессорам (DSP), графическим процессорам (GPU) и программируемым вентильным матрицам (FPGA). Каждый из видов обладает собственными языками программирования, архитектурой и логикой. GP5 будет использовать архитектуру и логику, оптимизированные для работы с вероятностями, а программировать под него можно будет с помощью языка PSBL. Представить первую версию PSBL планируется в конце 2010 г.

На пути коммерциализации проекта Lyric придется решить множество задач. Помимо разработки нового языка программирования, компания должна придумать, в какой памяти будут храниться результаты вычислений процессора, а также по какой технологии следует изготавливать эту память и сам процессор.

Предполагается, что дополнительным финансовым подспорьем для работы над вероятностным процессором станут производство и продажа чипов для коррекции ошибок во флэш-памяти. Лицензирование этих чипов Lyric Semiconductor начнет в ближайшее время.