Детское ожирение приобрело масштабы мировой эпидемии
Лишний вес детей стал предметом беспокойства медиков во всем мире. Именно эту проблему обсуждают на форуме Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), который проходит в Женеве 15-17 декабря. 
На сегодняшний день в планетарном масштабе ожирением страдают 22 миллиона детей. По прогнозам ВОЗ, в 2010 году в Европе избыточный вес будет у каждого десятого ребенка. Эта глобальная проблема все шире охватывает страны с низким и средним уровнем доходов.
В Беларуси имеет избыточный вес или ожирение каждый четвертый житель. Правда, это неточные данные, поскольку у нас существует проблема учета такой категории людей: в медицинской документации указываются прежде всего другие заболевания пациента, а ожирение или лишний вес упоминаются в последнюю очередь. Избыточный вес или ожирение имеет каждый десятый белорусский школьник, однако в сравнении со странами Западной Европы и США это неплохой показатель.
Между тем, ожирение и избыточный вес приводят к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата, желудочно-кишечного тракта, а также к онкологическим заболеваниям. 90% больных сахарным диабетом 2-го типа страдают ожирением. Продолжительность жизни человека, страдающего ожирением, сокращается на два года, а если оно осложнено сахарным диабетом, то на восемь лет.
Основополагающей причиной избыточного веса и ожирения детей ВОЗ называет нарушение энергетического равновесия между потребляемыми и расходуемыми калориями. Глобальный рост масштабов избыточного веса и ожирения у детей вызван рядом факторов, среди которых:
• Глобальный сдвиг питания в сторону повышенного потребления высококалорийных продуктов с высоким содержанием жиров и сахаров и низким содержанием витаминов, минералов и других здоровых питательных микроэлементов.
• Тенденция к снижению уровней физической активности в результате все более широкого распространения сидячих форм отдыха и развлечений, изменения способов передвижения и возрастающей урбанизации.
ВОЗ признает, что все более широкая распространенность ожирения среди детей вызвана изменениями в обществе. Ожирение у детей, главным образом, вызвано нездоровым питанием и низкими уровнями физической активности. Но эта проблема связана не только с поведением детей, но также, и все в большей степени, с социальным и экономическим развитием и политикой в области сельского хозяйства, транспорта, городского планирования, окружающей среды, производства, распределения и сбыта пищевых продуктов, а также образования.
В отличие от большинства взрослых, дети и подростки не могут выбирать окружающую среду, в которой они живут, или продукты питания, которые они потребляют. К тому же, они лишь в ограниченной степени способны понимать длительные последствия своего поведения.
Взрослые могут помочь детям снизить вес, если всего лишь ограничат потребление ими напитков с высоким содержанием сахара.
Характерно, что за последние несколько десятилетий количество калорий, получаемых среднестатистическим горожанином не во время еды, а при утолении жажды, увеличилось почти вдвое. Если в 1965 году на долю напитков приходилось примерно 12% дневной дозы калорий, то теперь — 21%. Таким образом, количество калорий, поставляемых в организм напитками, выросло примерно на 222 в день. При этом вне зависимости от того, что человек пьет — лимонад, молоко, апельсиновый сок или пиво — организм усваивает дополнительную порцию калорий, а их излишек не компенсируется за счет снижения потребления пищи.
Как отмечается в сообщении ВОЗ, профилактика считается наиболее целесообразным способом сдерживания эпидемии ожирения среди детей. ВОЗ рекомендует повысить потребление детьми фруктов и овощей, а также бобовых, цельного зерна и орехов. Медики предлагают отказаться от насыщенных жиров в детском рационе и сократить потребление сахара. Они считают, что ежедневно необходимо уделять не менее 60 минут физической активности.