Российский игорный бизнес оседает в Беларуси
Первое казино — «Шангри Ла» — откроет в Минске в ближайшую пятницу один из крупнейших в мире игроков на рынке азартных игр международный холдинг Storm International. Эту информацию «Белорусским новостям» подтвердил пресс-секретарь холдинга Лаврентий Губин. Он не назвал объемы вложенных в проект инвестиций, а также особенности инфраструктуры нового казино, сообщив, что подробности будут обнародованы 23 октября на презентации. 
По имеющейся информации, в минском казино будет 12 столов и 70 игровых автоматов, при этом открыть казино планировалось гораздо раньше. Однако позже планы холдинга по выходу на белорусский рынок были скорректированы.
Минское казино «Шангри Ла», по словам Л.Губина, рассчитано на людей достаточно состоятельных — с доходами в несколько тысяч долларов. Белорусский рынок пресс-секретарь холдинга назвал вполне приемлемым для вложения инвестиций: «На любом рынке в любой стране есть свои сложности, свои нюансы. Где-то что-то проще, что-то сложнее. И нельзя сказать, что белорусский рынок в этом отношении какой-то особенный или чем-то отличается в лучшую или худшую сторону от других. Вполне нормальный рынок. И если мы решили здесь работать, значит, посчитали, что условия для ведения бизнеса вполне приемлемые».
Ходинг Storm International стал первым крупным российским игроком, не только заинтересовавшимся белорусским рынком после введения в России ограничений на деятельность казино, но и открывшим бизнес. Другие компании свою заинтересованность в открытии казино в Беларуси пока не озвучивали. Возможно, активность российского, а также украинского игорного бизнеса, где также введены ограничения, перейдет в новую фазу, когда вблизи Национального аэропорта «Минск» будет создана безвизовая игорно-развлекательная зона.
Проектом предусматривается, что иностранцы смогут посещать развлекательный комплекс без визы сроком на 72 часа. Как предполагает белорусская сторона, это позволит не только увеличить поток иностранных туристов в Беларусь, но и приведет к увеличению поступлений в бюджет от игорной деятельности. Сейчас, по данным Минспорта, деятельность игорных заведений приносит в бюджет более 43 млрд. рублей в год.
Однако пока проект находится в стадии обсуждения. Кроме того, Беларусь ищет потенциальных инвесторов, так как в рамках игорно-развлекательного комплекса планируется не только строительство казино, а создание целой инфраструктуры отдыха и развлечений. В Минспорта и туризма рассчитывают, что принятые изменения в законодательстве в части привлечения иностранных инвестиций ускорят процесс поиска инвесторов.
Холдинг Storm International, кстати, рассматривает игорно-развлекательный комплекс в качестве еще одной площадки для развития своего бизнеса. Однако, по словам Л.Губина, пока сложно оценить и просчитать возможные риски, связанные с этим проектом.
«Это довольно сложный проект, и есть риск, что если в России и Украине игорный бизнес вновь легализуют, этот проект может оказаться не таким успешным, как ожидается. Интересы российских или украинских клиентов, на которых делается ставка, могут оказаться за пределами этого комплекса».
Председатель Белорусского союза предпринимателей Александр Калинин также не уверен, что ситуация с ограничением деятельности игорных заведений, в частности, в Украине, затянется. «Поэтому необходимо дать возможность развиваться не только иностранному, но и отечественному бизнесу».
Однако белорусский бизнес оказался в сложных условиях. «На сегодня Минспортом приостановлена выдача новых лицензий. Игроки рынка ждут появления новых условий лицензирования и работы. Такая неопределенность, когда решения не принимаются месяцами, бизнесу только мешает, — подчеркнул эксперт. — Есть информация о том, что предполагается выдача генеральных лицензий отдельным операторам. На мой взгляд, это неправильная позиция. Должна быть создана конкурентная среда в этой сфере».
Ситуация с приостановкой выдачи лицензий отразилась на производителях игорного оборудования. «Рынок полностью свернут, а производители несут убытки», — констатирует А.Калинин.
По его словам, привлечение иностранного капитала в игорный бизнес — «это развитие въездного туризма, инфраструктуры и увеличение отчислений в бюджет». Но это взгляд только с одной стороны. Александр Калинин отметил, что ряд стран Европы ограничивает участие иностранного капитала в игорном бизнесе, отдавая предпочтение своему бизнесу, который будет реинвестировать прибыль, а не вывозить ее, как иностранные бизнесмены.