"Белые вороны" от природы: редкая красота животных-альбиносов

Во вторник, 22 августа, посетителям австралийского зоопарка показали детеныша коалы необычного белого цвета. Несколько недель назад в объектив фотографа попал лось с белоснежной шкурой. Животные, которым очень тяжело выжить в дикой природе из-за генной аномалии — в фотогалерее TUT.BY.

Чаще всего белоснежные звери, птицы и рептилии не являются альбиносами в полном смысле этого слова. Если глаза животного кажутся розовыми или красными, а кожа и шерсть полностью лишены окрашивающего пигмента — перед вами альбинос.

Если глаза у зверя не кажутся красными, а на коже, шерсти или перьях есть вкрапления цвета, то перед вами пример генной мутации.

Белые львы в дикой природе встречаются только в национальном парке Крюгер и резервате Тимбавати в ЮАР. Но все чаще этих уникальных животных разводят в неволе — белые львы востребованы зоопарками. Эти львы с белой шкурой не являются альбиносами. Физиологически окраска льва — причина редкого генетического заболевания — лейкизма. Противоположная аномалия наблюдается у черных пантер — меланизм, из-за которого шерсть животных сильно темнеет.

Среди хладнокровных представителей фауны — амфибий, рыб, рептилий альбиносы встречаются реже, чем у теплокровных созданий — млекопитающих и птиц.

На острове Ивакуни в Японии встречается целая популяция островных полозов-альбиносов. На самом деле популяции полных альбиносов редки — таким особям сложно найти пару для размножения. А поскольку ген альбинизма является рецессивным, это значит, что малыш родится «белым» лишь в том случае, если носителем данного гена будут оба родителя.

Ученые очень переживают за белого лося из Швеции, который стал знаменитостью этим летом. Благодаря своему белому окрасу, он легко заметен в лесу большую часть года и может стать добычей браконьера. А вот зимой его шансы на выживание увеличиваются.

Еще меньше шансов выжить у этого воробья. Отсутствие маскирующего оперения делает процесс выживания в природе довольно сложным. К примеру, как можно спрятаться от хищника, имея красивый белоснежный покров, так выделяющий обладателя из стаи естественной раскраски?

Глаза альбиносов выглядят красными из-за очень светлой радужки — сквозь нее просматривается оболочка из сосудов, пронизанная кровеносными капиллярами, что и придает глазам розовый или красноватый оттенок.

В большинстве случаев животные-альбиносы отличаются слабой жизнеспособностью, так как чрезвычайно чувствительны к солнечным лучам, имеют проблемы со слухом и зрением, а также подвержены высокому риску заболевания рака кожи.

А это — единственная известная в истории зоологических наблюдений горилла-альбинос по кличке Снежок. Этого самца поймали в Экваториальной Гвинее в 1966 году, когда ему было около двух лет. Его продали в зоопарк Барселоны, где он и прожил всю жизнь.

У Снежка был 21 детеныш от трех разных самок, но никто из его потомков не был альбиносом. Ученые предполагают, что альбинизм Снежка связан с инбридингом — то есть близкородственному скрещиванию.

В 2001 году Снежок заболел редкой формой рака кожи. В ноябре 2003 его подвергли эвтаназии.