Старт 90-го сезона НХЛ задержался из-за проблем с электроосвещением на арене в Лондоне

30 сентября, Минск /Сергей Вишневский - БЕЛТА/. В Лондоне стартовал 90-й чемпионат Национальной хоккейной лиги - старейшего и сильнейшего клубного турнира планеты.

Открывали юбилейный сезон две калифорнийские дружины: лучшая команда минувшего сезона "Анахайм Дакс" и "Лос-Анджелес Кингз". Правда, начало поединка на новой арене "О2" в присутствии более чем 17 тыс. зрителей задержалось на 16 минут из-за чрезвычайного происшествия. После исполнения американского и британского национальных гимнов во дворце погас свет. Хоккеисты некоторое время продолжали предматчевую раскатку в темноте, однако затем ушли в раздевалки, чтобы переждать, пока неисправность будет устранена.

Победителем стартовой встречи нового сезона стал "Лос-Анджелес", который обыграл обладателя Кубка Стэнли - 4:1. Сегодня в столице Великобритании состоится повторный матч между этими командами, после чего заокеанские дружины улетят в Северную Америку, где с 3 октября вступят в борьбу и остальные команды НХЛ.

Что касается идеи проведения стартовых поединков чемпионата НХЛ за пределами Канады и США, то она возникла еще 10 лет назад. В прежние годы турнир трижды начинался в Японии (1997, 1998, 2000). Делалось это для популяризации игры в нехоккейных державах.

Нынешнее решение руководства НХЛ открыть юбилейный сезон на родине футбола, где хоккей является почти экзотическим видом спорта, не случайно. Дело в том, что именно в британской столице в 1892 году лорд Фредерик Стэнли, генерал-губернатор Канады, купил серебряный кубок, который позднее был назван в его честь, а с 1910 года вручается лучшему профессиональному хоккейному клубу Северной Америки. К тому же владельцем новой лондонской арены "О2" является компания, которой принадлежит клуб "Лос-Анджелес Кингз".

В предстоящем чемпионате НХЛ выступят и белорусские хоккеисты. В составе "Флориды Пантерс" начнет свой 12-й сезон в сильнейшей лиге планеты защитник Руслан Салей. В структуре самого титулованного клуба НХЛ "Монреаль Канадиенс" сразу трое наших соотечественников - братья Андрей и Сергей Костицыны, а также Михаил Грабовский.

И если 22-летний Андрей Костицын уже практически обеспечил себе твердое место в основе, то судьба 23-летнего Михаила Грабовского должна решиться со дня на день. Быстрый и техничный форвард неплохо проявляет себя в контрольных встречах (минувшей ночью он сделал две голевые передачи в матче с "Оттавой"), однако наставник "Монреалая" все еще сомневается, включать ли его в основной состав.

А вот 20-летнего Сергея Костицына, несмотря на лестные оценки со стороны наставника, отправили на стажировку в фарм-клуб "Монреаля" - "Гамильтон Бульдогз", который будет выступать в Американской хоккейной лиге (АХЛ), второй по рангу после НХЛ. Политика "Монреаля" в отношении молодежи очень консервативна. Юным хоккеистам доверяют здесь неохотно, предпочитая сначала обкатывать их в дочерней команде. Однако если Костицын-младший хорошо зарекомендует себя в фарм-клубе, то уже в нынешнем сезоне его могут вызвать в главную команду, как это случилось в минувшем чемпионате с его старшим братом Андреем, а также с Михаилом Грабовским.